Ce grand papillon très reconnaissable est d'un noir profond agrémenté de motifs rouge et blanc.

Vanessa atalanta est plus discret, ailes repliées

Sa chenille se nourrit sur les orties. Les adultes se nourrissent de fruits murs et sur les plantes à fleurs comme le Buddleia.

Il se rencontre dans l'hémisphère nord tempéré : Europe, Asie, Amérique du Nord.
Il est migrateur au nord de son aire de répartition alors qu'au sud des Alpes des adultes peuvent survivre à l'hiver.

Les photos suivantes ont été prises à Tussac dans la Drôme en juillet 2008, vers 1500 M.